Creo que no hay nadie en este país que no sepa ya que del 12 de Junio al 12 de Septiembre podemos disfrutar de una magnífica retrospectiva de Edward Hopper en el Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid. Y es que la campaña mediática ha sido espectacular, aunque no es para menos.

El arte norteamericano es muy difícil de ver en Europa salvo en exposiciones de este tipo que consiguen traer una magnífica muestra de ellas. Podemos disfrutar de magníficas colecciones de nuestro gran arte europeo, pero según nos acercamos al arte del S.XX y al gran despegue del arte norteamericano, la cosa se complica a la hora de ver estas obras en Europa.

Hopper (1882-1967) es un gran ejemplo, ya que aunque hay obras desperdigadas en alguna colección europea, el grueso de su obra se conserva en los grandes museos de Nueva York. Lógico y normal teniendo en cuenta que Hopper proviene de allí y que fue donde vivió la mayor parte de su vida, a caballo entre su piso en Washington Square y una casita en Massachusetts.

Edward Hopper desde joven quiso dedicarse a la pintura y para ello ingresó en la New School of Art de Nueva York. Sus padres le apoyaron, pero siempre le aconsejaron que paralelamente desarrollase algún tipo de profesión que le diese de comer, como de ilustrador, trabajo que ejerció varios años aunque siempre manifestó que era un trabajo que no le gustaba nada.

Como buen artista de la época, viajó a París donde vivió un año y conoció a los artistas de la época, llegando a admirar especialmente a Degas y sus tiernas composiciones de interiores. Viajó por Londres y Amsterdam, no para estudiar en ninguna de estas ciudades, sino para recorrer exposiciones y conocer el arte que se hacía en Europa. No le impresionó especialmente, excepto alguna obra o artista en especial: Degas, Friedrich, Turner, Corbet… Es decir, estilos mucho más clásicos a los que se ejecutaban en esos años, ya que estamos hablando de 1907 – 1908 (años en los que, por ejemplo, Picasso pintó «Las señoritas de Avignon»)

Aunque tardó unos pocos años en despegar, finalmente empezó a ser conocido, a vender su obra y a ser reconocido en vida, lo que sabemos que es un gran privilegio, ya que le permitió abandonar la ilustración de la que «comió» en sus primeros años de artista para dedicarse por entero a la pintura. Dicen que era tan meticuloso que pintaba unos 4 cuadros al año en sus últimos años.

Acerca de su estilo pictórico, está claro que no tiene demasiado relación con lo que se hacía en la época. El expresionismo despuntó en Alemania, el cubismo fue una revolución en Europa y poco después llegó la abstracción a todo el mundo. Sin embargo, Hopper persistió en su estilo realista, de escenas costumbristas, representando la vida norteamericana con gran precisión. Eso si, la vida que a él le interesó retratar, porque vivió el crack del 29 y no vemos obras relacionadas con este gran hecho histórico, y más teniendo en cuenta que vivía en Nueva York en ese año.

A destacar, los grabados que realizó en muchas ocasiones a modo preparatorio para sus cuadros, de gran calidad y con una buena calidad en el uso de las sombras. En algunas de sus primeras obras podemos ver un punto de vista en el cuadro desde un punto elevado, influencia de los impresionistas, pero enseguida adoptó el encuadre desde un punto de vista muy bajo que le siguió toda su vida.

Sobre los temas que escogió, son típicas sus escenas de interiores de viviendas, con una frialdad muy característica en la relación de los personajes, que apenas se relacionan entre sí, y lo más destacable son sus encuadres, más propios de la fotografía o el cine que de un cuadro. Según el propio Hopper, pintaba exteriores en los interiores, porque en sus escenas de interior siempre vemos algún elemento que nos conecta con el exterior de la vivienda a través de una ventana o cristalera, con los retratados mirando hacia afuera en muchas ocasiones, con lo que nos hace plantearnos qué están contemplando. Introduce elementos en el cuadro que no vemos, y sin que nos percatemos de ello. Como en sus cuadros de faros, en los que no aparece el mar por ninguna parte, pero nosotros «lo vemos»

Aparecen muchos personajes solitarios, tanto si están representados solos como si están acompañados. A pesar de ello, en estas típicas escenas de Hopper, tenemos 3 elementos destacados: el retratado (que en el caso de las mujeres, se trata en su mayoría de la esposa del propio Hopper que fue su modelo toda su vida), el escenario de interior / exterior, y la luz. Fue un maestro a la hora de tratar la luz y representarla en sus cuadros, tanto que llegan a cobrar tanto protagonismo como los propios personajes.

También son muy famosos sus cuadros del paisaje rural de Estados Unidos, porque a pesar de vivir en Nueva York en la época de la construcción de los rascacielos no pintó ni uno en toda su vida. Todas las viviendas que retrata son de poca altura, incluso en algunas tenemos como punto de referencia alguna farola cercana o poste de teléfonos que nos dan esta referencia. Le dio importancia a elementos que con los años se han convertido en símbolos del desarrollo de la época, como los surtidores de gasolina, los postes de teléfonos, las vías de ferrocarril… Son anecdóticos en sus cuadros, pero los suele colocar en lugares difíciles de evitar fijarse, aunque a veces no nos demos cuenta de ello.

Por último, destacar las obras en las que representó cines y teatros, sin luz natural y con un magnífico uso de las luces y las sombras. Los encuadres son brillantes, nada convencionales, en momentos con poco público o con una sola persona. Sólo las butacas o los cortinones nos indican qué lugar está representando. Para mí la genialidad de estas obras está en el punto de vista que escoge, que es uno de los que ha influido tanto en el cine de su época, tanto que dicen que la influencia fue recíproca y que fue tan importante cómo influyó él, que lo que el cine le influyó en su obra.

Como veis, poco os he hablado de la exposición, ¿no? Me lo guardo para el final.